Format HEIC (HEIF) — le format photo par défaut de l'iPhone

Le HEIF (High Efficiency Image File Format) est une norme de conteneur d'images créée par le MPEG et définie dans l'ISO/IEC 23008-12 (MPEG-H Part 12). La version finale a été établie en 2015 et la première publication ISO date de 2017. Un HEIF contenant une image compressée en HEVC (H.265) est couramment appelé HEIC ; c'est le cas des fichiers .heic enregistrés par l'iPhone.

Structure

Le HEIF utilise la structure du format de fichier média basé sur l'ISO (ISOBMFF), de la même famille que les vidéos MP4. Un seul fichier peut donc contenir plusieurs éléments, par exemple :

• l'image principale et ses miniatures ;
• plusieurs images, comme une rafale ou une Live Photo ;
• les informations de profondeur du mode Portrait, une image alpha pour la transparence ;
• les métadonnées EXIF et XMP, des informations de retouche non destructive comme la rotation ou le recadrage.

De plus, les grandes images sont souvent découpées en tuiles compressées séparément : le décodeur doit alors les réassembler.

L'iPhone et le HEIC

Apple a introduit la prise de vue en HEIF/HEVC avec iOS 11 (2017) ; selon la documentation d'assistance Apple, les modèles à partir de l'iPhone 7 peuvent photographier dans ce format. Dans Réglages > Appareil photo > Formats, « Le plus compatible » enregistre en JPEG, et « Haute efficacité » en HEIC. Si l'appareil destinataire ne prend pas en charge le HEIF, les photos peuvent être converties en JPEG lors d'un partage par AirDrop, Messages ou Mail.

Prise en charge (au 2026-09-23)

Selon Can I use, les navigateurs capables d'afficher le HEIC ne représentent qu'environ 15 % des utilisateurs dans le monde. La complexité des licences de brevets du HEVC est citée comme la raison de cette faible adoption par les navigateurs ; sur le web, c'est l'AVIF, libre de redevances, qui joue ce rôle.

Signature du fichier, HEIC et AVIF comparés

Les fichiers de la famille HEIF commencent par une boîte ftyp, suivie d'un nom de marque qui indique le type. Les photos d'iPhone utilisent généralement heic, les profils étendus comme le 10 bits heix, et les images HEIF génériques mif1. Même un fichier dont seule l'extension a été changée en .jpg peut ainsi être identifié comme HEIC.

Avantages et limites

• Plus léger que le JPG à qualité égale, il peut stocker des couleurs 10 bits et du HDR.
• Il regroupe dans un seul fichier les informations annexes d'une photo.
• Sa faible compatibilité avec les formulaires d'envoi web et les logiciels Windows oblige souvent à le convertir avant de le déposer ou de le partager.

Précautions de conversion

• Il est normal que le fichier grossisse en JPG : pour conserver la même qualité, le JPG a besoin de plus d'octets.
• Les informations de profondeur, les images multiples et la luminosité HDR ne sont pas transférées dans le JPG.
• Changer seulement l'extension en .jpg ne modifie pas le contenu, qui reste du HEIC : les formulaires d'envoi le refusent.
• L'outil de conversion HEIC en JPG utilise, si le navigateur ne sait pas ouvrir le HEIC, un décodeur qui fonctionne dans le navigateur, sans envoyer vos photos sur un serveur. Les réglages et le mode d'emploi sont détaillés dans le guide du HEIC.

Mis à jour le: 2026-09-23

Sources

• ISO/IEC 23008-12:2017 — Image File Format
• Nokia Technologies — HEIF technical information
• Assistance Apple — Utiliser des fichiers multimédias HEIF ou HEVC sur les appareils Apple
• Can I use — HEIF/HEIC image format
• Android Developers — Supported media formats (images)